4月8日上午，第十三届中国湿地生态旅游节暨2018年中国泰州姜堰溱潼会船节盛大开幕，十里溱湖再度成为欢乐的海洋。近500条各式各样的船只和上万名会船选手飞篙走桨，弄潮击浪，演绎历久弥新的民俗画卷。现场数万中外嘉宾、游客共赏湿地风情，见证“世界最大的水上庙会”壮观景象。
今年的会船节以“溱湖‘船’奇康养福地”为主题，充分展示姜堰、溱湖地域文化特色和旅游文化元素。开幕式前的滚莲湘、踩高跷、窑工号子、牵驴花鼓等文艺表演富有浓郁的水乡特色和姜堰民俗风情。“重头戏”会船表演由序曲《春潮》《盛典》《“篙”歌》《“潼”庆》4个篇章组成，再现“千篙万桨闹溱湖、万众欢腾庆盛会”的壮观场面。开幕式上，姜堰区委书记、区长李文飙致辞。姜堰区被授予国家康养旅游示范基地称号。
当天上午9时50分，简短的开篙仪式后，水上表演开始，十里溱湖顿时风生水起，千篙万桨百舸争流。10多艘摩托艇、飞行器高速驶出，惊险刺激的滑水表演再次激荡起溱湖欢乐的春潮。表演运动员脚踩滑水板，高举国旗与横幅，接连完成八人高空入水、同步后空翻、1080度转体等一系列高难度动作，水面上顿时此起彼伏，蔚为壮观。
精彩的篙船比赛扣人心弦。烟波浩渺的溱湖之上，千舟竞发，万篙如林，你追我赶，波翻浪涌。美轮美奂的贡船编队在导航艇的引领下向人们驶来，演绎着水乡风貌的七彩斑斓。今年，姜堰再度精心打造10条贡船，“走进新时代”“旺旺迎宾”“姜堰腾飞”等气势恢弘的主题船，通过风格各异的装饰造型和精彩纷呈的节目表演，有的传递新时代发展理念，有的展示水乡纯净美好的自然生态，有的呈现传统与现代融汇的古镇新城，有的彰显田园乡村的建设风采，还有的体现休闲养生文化与大健康产业的完善。每条贡船驶过，都赢得现场观众阵阵掌声和欢呼声。
龙船方阵、篙船、划船交替登场后，由清一色“娘子军”组成的划子船编队激浪而来，将会船表演推向了高潮。划手们身穿鲜艳的服装，戴着美丽的头饰，奋力划行，展示了水乡女子“巾帼不让须眉”的豪情。
溱潼会船历史悠久，由南宋相沿至今历经数百年传承而不衰，有“民俗文化之大观、水乡风情之博览”“世界最大的水上庙会”之称，被列入全国非物质文化遗产名录、全国十大民俗节庆活动。“天下会船数溱潼、溱潼会船甲天下”美名远扬。
来自新加坡海滩别墅影艺术系列制片人、资深摄影师朝戴卫，扛着摄像机，始终神情专注地拍摄着，生怕漏掉任何一个精彩的细节。戴卫说，他是英国人，就职于新加坡，全球拍摄反映华人节日的纪录片《佳节》。他第一次看溱潼会船，留下三个深刻印象，一是这里的湿地环境优美、赏心悦目，二是会船规模气势磅礴、恢宏壮观，三是水乡儿女齐心协力、奋勇争先的精神。这次拍摄的会船将编入《佳节》，将在美国国家地理频道和腾讯网播放，向世界游客推介溱湖。
以船为媒，经贸唱戏。会船给姜堰带来的不仅是名气，更是盆满钵溢的真金白银。4月7日，姜堰会船节经贸洽谈会、特色田园乡村政策发布会暨招商推介会先后举行，2018年会船节经贸洽谈会上，44个内外资项目成功签约，计划总投资261亿元。
据了解，今年溱潼会船节将延续到“五一”小长假结束，其间，每天都有会船表演，同时还有万朵古山茶观赏节、河横乡村旅游节、黄龙士世界女子围棋擂台赛、泰州华侨城“抖抖更开心”春赏抖音大赛等形式多样、互动性强的活动陆续举行。
